Les implications sanitaires du fluorure dans l'eau

Le Centre américain de contrôle et de prévention des maladies déclare que la fluoration de l'eau est l'une des « dix plus grandes réussites de la santé publique du XXe siècle ». Pourtant, les mérites de l'ajout d'un composé fluoré aux approvisionnements publics en eau potable font l'objet d'un vif débat.

La fluoration est une intervention de santé publique controversée depuis son introduction aux États-Unis dans les années 1940. 97 % des pays d'Europe ont soit interdit la fluoration des approvisionnements publics en eau, soit n'ont jamais suivi l'exemple des États-Unis pour ajouter du fluorure à l'eau potable.

Cet article explique les effets du fluorure dans l'eau sur la santé, vous apprendrez :

• Le contexte de la fluoration de l'eau
• Les avantages et les risques du fluorure dans l'eau
• Solutions pour l'eau fluorée

Contexte de la fluoration de l'eau

Au début du 20e siècle, des recherches ont mené à la découverte que des niveaux élevés de fluorure dans l'eau potable provoquent une fluorose dentaire, également connue sous le nom de taches brunes. La recherche a prouvé que lorsque l'eau du robinet publique avait des niveaux naturellement élevés de fluorure, la population locale présentait des taches brunes importantes sur les dents. D'autre part, les populations buvant de l'eau du robinet provenant d'une source avec des niveaux de fluorure plus faibles avaient moins de cas de taches brunes ou de fluorose dentaire. La recherche a identifié que le fluorure jusqu'à 0,1 ppm dans l'eau ne causait pas de décoloration de l'émail.

Une découverte secondaire de cette recherche a été que les personnes atteintes de fluorose (taches brunes) avaient très peu de caries dentaires. C'est cette découverte qui a finalement conduit à la pratique de la fluoration de l'approvisionnement en eau avec du fluorure synthétique. Une étude de 15 ans, parrainée par le chirurgien général des États-Unis et ensuite reprise par le National Institute of Dental Research (NIDR), a étudié 30 000 écoliers à Grand Rapids, Michigan, et a constaté que les caries dentaires ont diminué de 60 % grâce à la fluoration de l'eau. La fluoration de l'eau potable a ensuite été étendue à de nombreux États et se poursuit aux États-Unis aujourd'hui comme l'un des principaux moyens de prévenir les caries dentaires.

Risques et avantages de l'eau fluorée

Dans cette section, nous avons décrit les risques et les avantages de la consommation d'eau fluorée :

Bien que le fluorure présente des avantages en termes de réduction des caries, la pratique de la fluoration de l'approvisionnement public en eau doit être remise en question. Les avantages du fluorure proviennent de son application topique sur les dents et, avec les progrès des traitements topiques au fluorure, l'ingestion d'eau fluorée est un moyen très inefficace d'administrer du fluorure. Bien que l'eau fluorée permette d'économiser de l'argent sur les traitements dentaires, elle pose un risque important pour la santé.

Le fait que le fluorure soit classé comme un polluant indique que nous devrions nous méfier de ses effets sur notre santé. Un problème clé concernant la fluoration de l'eau est qu'il n'y a aucun moyen de contrôler la dose quotidienne d'ingestion. Cela expose les populations à un risque sérieux, car trop de fluorure augmente le risque de fluorose dentaire (taches brunes). En fait, depuis les années 1980, des études ont montré que de nombreux adultes et enfants dépassent le niveau de fluorure supposé « sûr », ce qui contribue à une augmentation de la fluorose dentaire – un signe de toxicité du fluorure. La fluorose dentaire est l'un des nombreux risques associés à l'ingestion d'eau fluorée.

Voici quelques points clés à considérer concernant la consommation d'eau fluorée :

• Peut causer le cancer : de nombreuses études concluent qu'il existe des preuves « insuffisantes » reliant la consommation de fluorure au cancer. Cependant, plusieurs études suggèrent fortement que l'ingestion chronique de fluorure peut causer le cancer de l'utérus et de la vessie. La recherche indique qu'il pourrait également y avoir un lien entre l'ingestion de fluorure et l'ostéosarcome, un type de cancer des os.
  
  
• Risque de problèmes thyroïdiens : des études ont montré que l'ingestion d'eau fluorée peut altérer la fonction thyroïdienne. Les niveaux d'hormone stimulant la thyroïde (TSH) peuvent augmenter en raison de l'ingestion chronique de fluorure, entraînant une réduction de la fonction thyroïdienne ou une hypothyroïdie. L'hypothyroïdie peut affecter votre métabolisme, peut entraîner de la léthargie et des niveaux d'énergie plus faibles, et pourrait entraîner une prise de poids.
• Risque de fluorose osseuse : Le fluorure est une toxine cumulative et, après de nombreuses années d'exposition, cela peut entraîner des douleurs et des dommages aux os et aux articulations, conduisant finalement à une maladie osseuse connue sous le nom de fluorose osseuse. Les os peuvent devenir durcis et moins élastiques, augmentant le risque de fractures. De plus, les os peuvent s'épaissir et le tissu osseux peut s'accumuler, ce qui peut contribuer à une altération de la mobilité articulaire.
  
  
• Peut causer des problèmes neurologiques : En 2017, un rapport a été publié suggérant que l'exposition au fluorure avant la naissance pourrait entraîner de moins bons résultats cognitifs à l'avenir. Les chercheurs ont mesuré les niveaux de fluorure chez 299 femmes pendant la grossesse et chez leurs enfants. Ils ont testé les capacités cognitives à l'âge de 4 ans et entre 6 et 12 ans. Des niveaux plus élevés d'exposition au fluorure étaient associés à des scores plus faibles aux tests de QI. Le fluorure est documenté comme une neurotoxine qui pourrait être dangereuse pour le développement de l'enfant.
  
  
• Autres problèmes de santé : Selon l' International Association of Oral Medicine and Toxicology (IAOMT), une organisation qui milite contre l'utilisation de fluorure ajouté dans l'eau, ce produit chimique peut également contribuer aux problèmes de santé suivants :
• Acné et autres problèmes de peau
• Problèmes cardiovasculaires, y compris l'artériosclérose et la calcification artérielle, l'hypertension artérielle, les lésions myocardiques, l'insuffisance cardiaque et l'insuffisance cardiaque
• Problèmes de reproduction, tels que une fertilité réduite et une puberté précoce chez les filles
• Dysfonctionnement thyroïdien
• Conditions affectant les articulations et les os, telles que l'arthrose, le cancer des os et le trouble de l'articulation temporo-mandibulaire (ATM)
• Problèmes neurologiques, pouvant entraîner un TDAH

Solutions pour l'eau fluorée

En conclusion, il faut examiner les risques potentiels pour la santé associés à l'ingestion d'eau fluorée par rapport aux avantages controversés en ce qui concerne la carie dentaire afin de prendre une décision éclairée sur le fluorure et la santé générale.

La première étape est de s'informer : votre fournisseur d'eau public est tenu de publier des statistiques sur l'eau potable, y compris la quantité de fluorure ajoutée à votre eau potable publique. Toutes les régions ne fluorisent pas artificiellement l'approvisionnement en eau, mais le fluorure peut être un élément naturel de votre eau locale.

Si votre eau contient du fluorure et que vous souhaitez réduire votre exposition, trouvez un filtre à eau qui élimine le fluorure. De nombreux filtres ordinaires ne filtrent pas le fluorure, alors assurez-vous de vérifier la liste des contaminants qu'il filtre avant d'acheter. Le Système d'eau par gravité Santevia, Système d'eau en verre, et Pichet MINA, tous éliminent le fluorure et vous protègent des risques pour la santé associés à l'ingestion chronique de fluorure.